Ørkenblad

 

Værd at vide:
Den mærkværdige Ørkenblad vokser på et sted, hvor der næsten ikke falder en dråbe regn - Namib ørkenen. Planten udvikler kun to lang løvblade, der i naturen kan blive op til flere meter lange. Bladspidserne bliver ofte sønderflænget af  ørkenvinden og af den lange tid med solindstråling. Rødderne kan gå indtil flere meter i dybden.
Planten suger morgenduggen til sig og på den måde forbliver den altid grøn. Den som en gang besøger Namibia Naukluft Park skal ubetinget køre Welwitschia ruten og se denne helt udsædvanlige plante. Den som ikke rejser så langt vil også kunne finde denne sjældenhed i enkelte Botaniske Haver.
Planten og alle plantedele er beskyttet under Washington Artsbeskyttelsesprogram. Alene frøene må indføres til og dyrkes i Europa.

Oprindelse:
Ørkenblad har sin oprindelse i Namib ørkenen i Namibia.

Formering:
Frøene kan uden nogen form for forbehandling udsås. Frøskallerne er så porøse til de kan suge det nødvendige vand til at igangsætte spiringen. Da Ørkenblad er en ørkenboer skal såjorden være næringsstoffattig og humusfri. Brug aldrig alm. havejord. Som det bedst egnede er et mineralsk substrat, der kan bestå af groftsand, tørredelerstykker og bitte små sten.

Ovenpå frøene lægges ca. 1/2 cm af såjorden og tryk dette let til. Efter udsåning skal der vandes grundigt til, men det skal gøres forsigtigt. Nemmest er det at anvende en forstøver eller en sprayflaske. Så kan såjorden nemlig selv suge til sig og fordele vandet uden at der er risiko for at frøene skal svømme eller skylles væk.

Afsluttende dækkes såbakken med klar folie eller glas for at opnå en passende drivhuseffekt. Det aller bedste spiringsresultat opnås med et væksthus der kan opvarmes med el. Såbakken med frø kan stilles såvel lyst som mørkt. Jo varmere såbakken med frøene stilles, jo hurtigere vil spiringen foregå. Så snart de første spirer viser sig skal de ubetinget placeres så lyst som muligt.

Placering / lys:
For en kraftig og sund vækst spiller en tilstrækkeligt lys en stor rolle. Er det for mørkt dør frøplanterne igen. De unge planter skal holdes jævnt fugtige - ikke våde. De først e 10 til 14 dage beskyttes de mod sol og træk.

Gødning, vanding og pleje:
Da Ørkenblad hører til ørkenboerne, tilpasser den sin vækst til de ekstremt tørre forhold og standser sin vækst indtil næste regnstid. Vær sparsom med vand - i tvivlstilfælde undlad da helst at vande. Fra december til februar holdes den fuldstændig tør og stilles i et køligt rum. Fra marts til april og fra oktober til november vandes kun en gang pr. måned. Fra maj til september vandes rigeligt, det betyder vanding en gang pr. uge. På denne måde bliver tørken efterlignet, hvad der er vigtigt da der om vinteren hos os kun er 7 til 8 timers dagslys (altså betydeligt mindre end på dens naturlige voksested). 

Overvintring:
Welwitschia skal under alle omstændigheder skånes for frostgrader.